Sofia Perovskaja – Kvindelig revolutionær og idealist

Sofia Lvovna Perovskaja (1853–1881) var datter af en højadelig russisk embedsmand, men valgte en radikalt anden vej end sin familie. Hun brød med aristokratiet og blev en af de mest markante kvindelige revolutionære i 1800-tallets Rusland. Som medlem af Narodnaja Volja var hun aktiv i planlægningen og udførelsen af attentatet mod zar Alexander II i 1881. Efter attentatet blev hun arresteret, dømt og som den første kvinde i Rusland henrettet for statsforbrydelse.

Nikolaj Troitskijs biografi om  Sofia Lvovna Perovskaja

Hendes dramatiske skæbne – fra privilegeret opvækst til dømt samfundsomstyrter – har fascineret historikere og forfattere. På dansk er hun blandt andet omtalt i Toni Liversages essaysamling ”Fædre og døtre”, men de kilder, Liversage havde adgang til, var begrænsede. Siden er der kommet nye forskningsbaserede biografier til, der i højere grad bygger på arkivmateriale og samtidige kilder.

En af de vigtigste nyere fremstillinger er ”Софья Львовна Перовская. Жизнь. Личность. Судьба” (2018) af historikeren Nikolaj Troitskij. Bogen bygger på et livs langt forskningsarbejde og er baseret på omfattende arkivmateriale, breve, retssager og samtidige vidnesbyrd. Troitskij følger Sofias liv fra barndommen over hendes politiske radikalisering og engagement i undergrundsbevægelsen til hendes dom og henrettelse.

Rebet hvormed Sofia Perovskaja blav hængt kan ses på Revolutions Muset i Moskva

Biografien skiller sig ud ved at tegne et nuanceret portræt, hvor Perovskaja ikke kun fremstår som martyr, men som en viljestærk og strategisk tænker – en kvinde, som også blandt sine medrevolutionære blev betragtet som moralsk kompromisløs. Hendes lederskab i Narodnaja Volja beskrives i bogen som både frygtet og respekteret.

Bogens styrke ligger i den dybde og detaljerigdom, Troitskij bringer frem – både i beskrivelsen af Sofias personlige udvikling og i den politiske kontekst. Der er tale om den mest omfattende og autoritative biografi om hende til dato.

Den kun 13 år gamle sovjetiske kunstner Nadezhda Rusheva (1952-1969), tegnede Sofia Perovskaya som hun forstillede sig det -  i 1965.

Bogen  fremstår  som et hovedværk for enhver, der ønsker at forstå den russiske revolutionære bevægelse i slutningen af 1800-tallet – og en af dens mest markante kvindelige skikkelser.

Sofia Lvovna Perovskaja (1853–1881)

Tolstoj, Pobedonostsev og attentatet på Alexander II

Efter mordet på Alexander II den 1. marts 1881 (efter russisk kalender), forsøgte forfatteren Lev Tolstoj at mægte for de dødsdømte medlemmer af Narodnaja Volja, som havde stået bag attentatet.
Tolstoj henvendte sig ikke direkte til tsar Alexander III, men sendte et brev via Konstantin Petrovitj Pobedonostsev,
som på dette tidspunkt var overprokurator for Den Hellige Synode – altså den civile embedsmand, der
reelt stod i spidsen for den russisk-ortodokse kirke.

Tolstojs appel

Tolstoj bad i brevet til Pobedonostsev om at formidle en bøn til tsaren om nåde for de dødsdømte.
Han skrev blandt andet:
"Простите, воздайте добром за зло... Только одно слово прощения и любви христианской … может уничтожить то зло, которое точит Россию."
("Tilgiv, gengæld ondt med godt… kun ét ord om kristen tilgivelse og kærlighed… kan udslette den ondskab, som nagede Rusland.")

Tolstoj troede, at ved at vise kristen tilgivelse kunne tsaren bryde voldens kredsløb og skabe samfundsfred.

Pobedonostsevs rolle og afvisning

Pobedonostsev afviste at viderebringe Tolstojs bøn. Han anså Tolstojs tanker for naive og skrev senere til ham:

"Прочитав письмо Ваше, я увидел, что Ваша вера одна, а моя и церковная другая… В Вашем показались мне черты расслабленного…
Вот почему я… не мог исполнить Ваше поручение."
("Efter at have læst Deres brev, så jeg, at Deres tro er én, men min og kirkens en anden… I Deres tro så jeg træk af en slap sjæl…
Derfor kunne jeg ikke udføre Deres opgave.")

Tsarens beslutning

Pobedonostsev skrev i marts 1881 direkte til Alexander III og advarede mod at vise nåde. Tsaren noterede på dette brev:

"Будьте покойны… все шестеро будут повешены, за это я ручаюсь. – A."
("Vær tryg… alle seks vil blive henrettet, det garanterer jeg – A.")

Det står klart, at Alexander III fulgte sin rådgivers linje og afviste enhver form for benådning.

Perspektiv

Tolstojs indgriben viser hans stærke kristne pacifisme og modstand mod dødsstraf, men også hvordan det autokratiske system afviste sådanne opfordringer. Pobedonostsev, som på det tidspunkt var overprokurator for Den Hellige Synode, stod for en stats- og kirkepolitik baseret på autokrati og ortodoksi.
Hans afvisning var både teologisk og politisk begrundet.

Vasilij  Veresjtjagin (1842–1904) 

Malede den grumme begivenhed da Sophia Perovskaya sammen med de andre konspiratorer blev offentligt henrettede