Bertha von Suttner: Kvinden der skrev verden væk fra krigen

Bertha von Suttner (1843–1914) var en østrigsk forfatter og fredsaktivist, hvis navn i dag er uløseligt knyttet til de tidlige internationale fredsbevægelser. Hun blev som den første kvinde tildelt Nobels Fredspris i 1905 — ikke mindst for sin roman Ned med våbnene! (1889), der vakte en hel europæisk offentlighed og blev et hovedværk for pacifismen.

Bertha von Suttner (1843–1914)

Hendes argumentation mod krig

Von Suttners pacifisme var både følelsesladet og skarpt intellektuel. Hun argumenterede på flere planer:

1. Den menneskelige lidelse
   Hun beskrev i sine bøger og taler den ufattelige lidelse, krig påfører soldater og civile, og gjorde krigens ofre synlige i en tid, hvor ære og patriotisme ofte dækkede over dens gru.

2. Kvindernes perspektiv
   Som kvinde fremhævede hun mødres og enkers sorg og stillede spørgsmålet: Hvordan kan samfund, der værner om familien, acceptere at lade fædre og sønner slagte hinanden?

3. Kulturel og økonomisk kritik
   Hun mente, at krig spildte ressourcer og ødelagde fremskridt, som kunne være brugt til oplysning, velstand og kunst. For hende var civilisationens sande mål samarbejde, ikke ødelæggelse.

4. Forudseenhed
   Von Suttner advarede om, at Europas stormagter med deres våbenkapløb styrede direkte mod en altødelæggende konflikt — en uhyggelig profeti der blev virkelighed med Første Verdenskrig få uger efter hendes død.

En modig aktivist

Von Suttner var med til at stifte og organisere flere internationale fredskongresser og arbejdede tæt sammen med Alfred Nobel, hvis fredspris muligvis blev inspireret af hendes vedholdende engagement. Hun rejste rundt i Europa og holdt foredrag, ofte som eneste kvinde blandt mænd, der tvivlede på kvinders plads i politik og diplomati.

“After all, the true value of a human being is determined primarily by the measure and the sense in which they have attained liberation from the self.”

Arven efter hende

Bertha von Suttner banede vejen for senere kvindelige fredsaktivister som Jane Addams og Emily Greene Balch. Hendes mod og uforfærdede tale har gjort hende til et ikon for både pacifisme og kvindefrigørelse.

Litteratur

- Bertha von Suttner: Ned med våbnene! (Die Waffen nieder!, 1889) — hendes hovedværk, en roman der blev et manifest for den spirende fredsbevægelse.
- Irma Erlacher: Bertha von Suttner – Ein Leben für den Frieden (tysk biografi, 2005).

Anmaldelse af hendes bog: Ned med våbnene