Hieromunk Philaret (Theodore) fra Novospassky-klosteret (1758–1841)

Hans liv og virke

Hieromunk Philaret, døbt Theodore, blev født i 1758 og trådte tidligt ind i munkevejen i Novospassky-klosteret i Moskva.
Han blev kendt som en sagtmodig bønnens mand, viet til indre stilhed, askese og sjælesorg.
Philaret blev hieromunk (munkepræst) og tjente i klosteret næsten hele sit liv.
Han døde i 1841 efter et stille og dybt åndeligt virke, og efterlod sig et ry som en starets — en åndelig fader og vejleder.

Hieromunk Philaret

Uddrag af hans åndelige vejledning

Philaret lagde vægt på indre bøn og hjertets renselse. Han førte mange ind i praksis med Jesus-bønnen og advarede imod åndelig forfængelighed.

• Om ydmyghed: ”Frygt ikke din skrøbelighed, men vogt dig for stolthed. For Gud hjælper den ydmyge, men den stolte overlader Han til sig selv.”

• Om bøn: ”Bed ikke med sindsoprør, men med stille sind. Det er bedre at sige én bøn fra hjertet end mange med spredte tanker.”

• Om sjælesorg: ”For Guds skyld, forlad ikke de sjæle, som er betroet dig… Deres kærlighed, tro og lydighed… er til gavn for dem selv.”

• Om liturgien: ”Gå til liturgien hver dag… og gå ikke til spåmænd og varselsøgere, ellers vil det skade dig.”

Hvordan hans tradition blev videreført i Optina og russisk monastisk tradition

Philarets ydmyge og indsigtsfulde vejledning blev et forbillede for mange af de senere starets'er i Optina Pustyn,
som i 1800-tallet blev centrum for åndelig vejledning i Rusland. Hans fokus på hjertets bøn, åndelig årvågenhed og kærlighed til mennesker
blev grundstammen i starets-traditionen, som herfra bredte sig til klostre i hele Rusland.
Mange pilgrimme og lægfolk søgte Optina for at finde den samme type stille, barmhjertig sjælesorg, som Philaret havde udøvet i Novospassky Novospassky-klosteret 1910

Litteraturliste: Optina-starets-traditionen og åndelig vejledning i Rusland

Her følger en liste over centrale bøger og studier om Optina-starets-traditionen og den spirituelle vejledning, som Optina Pustyn blev berømt for i 1800-tallet. Disse værker omhandler både konkrete biografier, teologiske analyser og bredere kulturhistoriske perspektiver.

Bøger om Optina-starets

- The Optina Monastery in the Russian Literary Imagination: Iconic Vision, Leonard J. Stanton (1995)

- Spiritual Elders: Charisma and Tradition in Russian Orthodoxy, Marianne Paert (2002)

- Elder Ambrose of Optina, Fr. Sergius Chetverikov (orig. 1912, eng. oversættelse)

- Elder Sebastian of Optina (1884–1966), Tatiana V. Torstensen (1999)

- Starzen in Optina, Heinrich Michael Knechten (2007, tysk)

- Leben und Lehre der Starzen. Die spirituellen Meister der russisch-orthodoxen Kirche, Igor K. Smolitsch (1936, rev. 2004)

- Nektarij, Starez von Optina – Leben und Lehre, Edition Hagia Sophia (2010)

- Optina Pustyn: historischer Überblick und persönliche Erinnerungen, Sergej Tschetwerikow (ca. 1926, Paris)

Supplerende klassiske værker

- St. Paisius Velichkovsky's oversættelse af Philokalia (Dobrotolublye, 1793) – grundlag for hesykastisk spiritualitet i Rusland.

En russisk pilgrims beretninger (ca. 1884, anonym) – illustrerer Jesus-bønnen (hjertets bøn) under vejledning af en ældre.

Anvendelse

Disse værker giver både historiske, teologiske og praktiske indsigter i Optina-starets’erne og deres indflydelse på russisk ortodoks spiritualitet samt på litteratur og kultur. Biografierne kaster lys over konkrete menneskers liv og sjælesorg, mens akademiske analyser viser den bredere betydning i det russiske samfund.