Jean Genets "Balkonen", Sartres læsning og vores tid

Denne tekst undersøger hvordan Jean Genets skuespil "Balkonen" kaster lys over magtrelationer og ritualer i vores egen samtid, med hjælp fra Jean-Paul Sartres eksistentielle analyse af Genet. Den slutter med en refleksion over, hvordan vi selv indgår i lignende teatralske spil.

Jean Genet 1910-1986

🎭 Genet og "Balkonen"

"Balkonen" (1956) af Jean Genet foregår i et luksusbordel, hvor kunderne klæder sig ud som biskopper, dommere og generaler og iscenesætter magtens ritualer. Udenfor er landet i oprør, men bordellets rollespil fortsætter – og til sidst træder bordelmutter Madam Irma frem som landets dronning. Det groteske er, hvor let den reelle magt kan overtages af teater.

📚 Sartre og Genet

Jean-Paul Sartre skrev det monumentale værk "Saint Genet, komediant og martyr" (1952), hvor han analyserede Genets liv og kunst som en bevidst, heroisk iscenesættelse. For Sartre blev Genet et eksempel på, hvordan et menneske kan tage de sociale stempler – tyv, outsider, homoseksuel – og vende dem til et valgt, næsten æstetisk projekt.

Som Genet selv udtrykte det: "Jeg har valgt at blive den man har gjort mig til." Sartre læste dette som en radikal frihed: at påtage sig sin rolle og afsløre samfundets teater.

🔄 Vores tid som en balkon

Genets bordel og rollespil spejler hvordan nutidens magt ofte er et skuespil med masker, uniformer og ceremonier. Vi ser stadig, hvordan magtens tegn – kappen, talerstolen, politibilen – kan bæres af næsten hvem som helst, uden at ritualet brydes. Magten opretholdes, fordi vi alle accepterer at tage del i forestillingen.

📝 Sartre om Genet

Sartre skrev om Genet: "Genet iscenesætter sig selv som helgen og skurk på én gang, for at give sin tilværelse en stil, en nødvendighed, som verden havde nægtet ham."

🌐 Konklusion

Når vi ser ud over vores egen politiske og sociale scene, kan vi genkende meget af "Balkonen" i den: magten fortsætter i sit ceremonielle teater, og vi, folket, spiller villigt med. Genet og Sartre hjælper os til at spørge, hvad der gemmer sig bag kulisserne.

Fra Balkonen på  Théâtre du Nouveau Monde. Bordelmutter og bordel gæsterne træder frem på Balkonen udklædte hver efter deres perversion – de hyldes af folket der er sultne efter autoritet   

📚 Kort litteraturliste

Jean Genet: Balkonen (original: Le Balcon, 1956). Fås på dansk i flere udgaver, bl.a. i Gyldendals Teaterbibliotek.

Jean-Paul Sartre: Saint Genet, komediant og martyr (1952). Findes som regel kun på fransk eller engelsk (Saint Genet, Actor and Martyr), men er centralt for forståelsen af Genets projekt.

Jean-Paul Sartre: Eksistentialisme er humanisme (1946), for en kort introduktion til Sartres tanker om frihed og ansvar.

Michel Foucault: Overvågning og straf (1975, dansk 1994), som giver et beslægtet blik på ritualer og magtens iscenesættelse.

Antonin Artaud: Teater og dets dobbelt (1938), for at forstå teater som rituelt og grænseoverskridende i stil med Genet.

Hans-Jørgen Nielsen: Om Genet og teatret, i diverse danske litteraturtidsskrifter (hvis du vil have noget specifikt dansk-kritisk).