Tony Cliffs Lenin-trilogi – et forbavsende nøgternt værk

Tony Cliffs biografiske trilogi om Lenin hører til blandt de allerbedste Lenin-biografier, både i kraft af sin grundighed og sin analytiske klarhed. Cliff var selv erklæret trotskist og en ledende figur i den britiske Socialist Workers Party, men i denne trilogi træder den ideologiske farvetone overraskende lidt i forgrunden. Tværtimod imponerer bøgerne ved deres nøgterne og stringent dokumenterede fremstilling.

En af trilogiens største styrker er den måde, hvorpå Lenins politiske og personlige udvikling følges parallelt med hans teoretiske skrifter. Hver fase i Lenins liv kontekstualiseres ikke blot historisk, men også ideologisk – læseren får en klar fornemmelse af, hvad det var Lenin skrev imod, og hvilke konkrete politiske og menneskelige situationer han reagerede på. Denne kobling mellem praksis og teori giver en enestående indsigt i Lenin som både tænker og aktør – og i samspillet mellem ideologi og strategi.

Trilogien egner sig derfor også fremragende som opslagsværk for dem, der studerer Lenins skrifter og ønsker at forstå den kontekst, de blev til i. For den politisk interesserede, såvel som for den historisk og ideologikritisk engagerede læser, er værket en guldgrube.

De tre bind:

1. Lenin Vol. 1: Building the Party (1975)
   – Skildrer Lenins tidlige liv, dannelsen af den russiske socialdemokratiske bevægelse og kampen for at opbygge et disciplineret parti baseret på marxistisk analyse.

2. Lenin Vol. 2: All Power to the Soviets (1976)
   – Dækker perioden omkring revolutionerne i 1917, med fokus på Lenins rolle i aprilteserne, bruddet med Mensjevikkerne og kampen for sovjetmagt.

3. Lenin Vol. 3: Revolution Besieged (1978)
   – Behandler de første år efter magtovertagelsen, borgerkrigen og de vanskelige kompromisser Lenin og bolsjevikkerne måtte indgå for at bevare magten og udvikle staten.